Mormonin kirjan kirjoittajat tekivät selväksi, että kyseessä oli hengellinen aikakirja ja että se käsittelisi kyllä historiallisiakin asioita, mutta ainoastaan lyhyesti (1. Nefi 9:2; 2. Nefi 5:33; MK Jaak. 1:2–3). Sen kokoonpanijat minimoivat kulttuurilliset viittaukset maksimoidakseen sen universaaliuden, erityisesti ajatellen ihmisiä viimeisinä aikoina (Alma 37:14, 18–19; Morm. 3:17–22; 8:25–41). Liian monet historialliset tai kulttuurilliset viittaukset olisivat saattaneet heikentää sen hengellistä tavoitetta. Tässä suhteessa Mormonin kirjan kirjoittajat ja tiivistäjät vaikuttavat ihailtavan kauaskatseisilta. Välittääkseen monia valaisevia oppeja oli historian ja kulttuurin sisällyttäminen jossakin määrin kuitenkin tarpeen, jopa väistämätöntä.

Myöhempien aikojen pyhillä on kuitenkin kysymyksiä. Nefiläisten, lamanilaisten ja jaredilaisten oli asuttava jossain. Tervettä uteliaisuutta ei tarvitse tukahduttaa; paino sanalla ”tervettä” – ei pakkomielteistä. Ei Moronin kiteyttämien periaatteiden poissulkemiseen asti.

Mormonin kirjaa tukevat todisteet ovat laajalti tunnistettavissa. Kirja on pitkään ollut eri tieteenalojen suurennuslasien alla. Arkeologia itsessään voidaan jakaa – ja uudelleen jakaa – lukuisiin koulukuntiin. En millään pystyisi käsittelemään kaikkia Mormonin kirjan riippuvuussuhteita yhdellä istumalla. Tällä kertaa halusinkin korostaa fyysisiä todisteita – asioita, joita voit koskea, nähdä, tuntea. Vaikka niitä on paljon viittä enemmän, olen pyrkinyt tarjoamaan harkitun läpileikkauksen.

1. Metallilevyt

Vaikuttaa lähes haaskaukselta käyttää yksi viidestä todisteesta tähän. Kysymys kaiverretuista metallilevyistä kivilaatikoissa on käyty nykyarkeologian taholta niin tehokkaasti läpi, että harva mormoni edes muistaa enää aikaa, jolloin se oli yksi mormonismin hallitsevimmista ja murskaavimmista kritiikeistä. Meille sanottiin, etteivät muinaiset kansat pitäneet aikakirjojaan levyillä. Meille sanottiin, että erityisesti muinaiset israelilaiset eivät kirjoittaneet levyille. Meille sanottiin, että ne olisivat olleet liian raskaita Josephin kantaa, juostessaan karkuun roistoja, tai nostaa piilopaikasta toiseen.

Aika on osoittanut kaikki nuo vastalauseet mitättömiksi. Satoja – ellei tuhansia – esimerkkejä metallilevyistä – levyistä, jotka on tehty kuparista, hopeasta, pronssista, messingistä ja, kyllä, kullasta ja joista monet ovat olleet kivilaatikoissa ja osa jopa sidottu metallirenkain – on löydetty niinkin moninaisista paikoista kuin Espanjasta, Bulgariasta, Italiasta, Kreikasta, Koreasta, Egyptistä, Syyriasta, Iranista ja jopa Mesoamerikasta – liian monista mainitakseni kaikkia. Israelista ei ole löydetty ainoastaan kuuluisia kuparisia Qumranin tekstejä (tunnetaan myös osana Kuolleenmeren kääröjä), vaan Jerusalemista on löydetty myös kahdet pienemmät hopealevyt, jotka ajoittuvat 600-500 -luvuille eKr.

Ja lopuksi, olemme saaneet tietää kimmeltävästä kullan ja kuparin seoksesta, jota espanjalaiset kutsuivat tumbagaksi ja jota on ollut olemassa jo esikolumbiaanisina aikoina – Josephin veli, William, kuvaili samaista yhdistettä – joka laskee levyjen painon kivaan ”nostettavaan” 20-30 kiloon.

2. Arabialainen alttari paikassa, jota kutsuttiin Nahomiksi

Myönnettäköön, tämä on lähes kaikilla listoilla Mormonin kirjan todisteista – epäilemättä koska se osuu naulan kantaan niin täydellisesti. Muinaisia alttareita, joihin on kaiverrettu samat kolme seemiläistä konsonanttia kuin on Mormonin kirjan kohdassa 1. Nefi 16:34 mainitussa paikassa, Nahomissa, löytyy jopa kolme. Olkoonkin, että vokaalien puuttuminen heprealaisista aakkosista saattaa muuttaa sanan ääntämistä: ”Ni-ham”, ”Nu-heem”, ”Nehum”. Se on silti hämmästyttävä sattuma. Sen lisäksi, että nämä alttarit löytyvät oikeasta paikasta, ne ajoittuvat oikeaan aikaan. Ja aivan kuin se ei riittäisi, Nahom itse vaikuttaa liittyvän heprealaiseen sanaan, joka tarkoittaa ”suremista”, minkä vuoksi lehiläiset siellä olivatkin. Nahom oli yksi suurimmista hautapaikoista muinaisen Lounais-Arabian alueella ja matkaajat olivat siellä suremassa rakkaan ystävänsä, Ismaelin, kuolemaa.

Joseph ei yksinkertaisesti olisi voinut tietää tätä vuonna 1830. Jotkin teoriat, joita on esitetty tämän sattuman selittämiseksi, ovat epätodennäköisempiä kuin se, että Joseph olisi vain onnekkaasti arvannut oikein.

3. Sementti

Yhden erityisen fyysisen todisteen vuoksi ei tarvitse kuin katsoa valtavaa määrää arkeologisia kaivauksia monilta eri vuosisadoilta – erityisesti kuitenkin vuosisatoja ajan keskipäivän molemmin puolin. Se todiste? Sementti.

Nefiläiset kohtasivat kinkkisiä haasteita ensimmäisellä vuosisadalla eKr. Loraxin pahimmat pelot olivat käyneet toteen: alueen puusto oli koluttu loppuun. Tämä pakotti heidät turvautumaan sementtiin rakentaessaan kotejaan ja muita rakennuksia, tullen sen käytössä varsin eteviksi – tai niin meille on kerrottu (Hel. 3:7).

Kukaan Joseph Smithin aikoina ei olisi voinut osoittaa ainuttakaan alkuperäiskansojen sementtiseinää tai -kaivoa. B. H. Roberts kirjoitti vuonna 1932 kirjeen, jossa hän viittasi muutamiin lähteisiin sementtirakentamisesta, jotka ajoittuivat aikaan ennen Mormonin kirjan julkaisua, mutta tämä informaatio oli erittäin epäselvää 1900-luvun puolivälin paikkeille asti. Sanan ”sementti” käyttämisen viitattiin olevan anakronistinen todiste Mormonin kirjan valheellisuudesta.

Jälleen kerran aika osoitti tämän kritiikin perättömäksi. Sen lisäksi, että sementtirakennuksia on löydetty ympäri Mesoamerikkaa, tri John Sorenson totesi, että ”Mormonin kirjassa ensimmäisellä vuosisadalla eKr. esiintyvä sementti sopii hämmästyttävän hyvin yhteen keskisen Meksikon argeologiaan.” Tri John W. Welch huomautti, ettei yksikään arkeologi olisi voinut tietää vuonna 1829, kuinka osuvasti tämä teknologisen sopeutumisen ajoittuminen sopi yhteen sen kanssa, mitä maaperässä tapahtui.

4. Mulekin sinetti

Ensinnäkin on ymmärrettävä, että todisteet pyhästä tekstistä ovat erikoislaatuisia löytöjä. Esimerkiksi esineet, jotka tukevat Vanhaa testamenttia, ovat harvinaisia ja erittäin arvossa pidettyjä uskovien keskuudessa niin Israelissa kuin muuallakin maailmassa.

Kuvittele nyt 1980-luvulla Jerusalemissa kaivauksissa löydetty pieni savinen asiakirjojen leimaamiseen tarkoitettu embleemi, jossa lukee Malkiyahu ben hamelek, kuninkaan poika Malkiyahu. Tämä sinetti ajoittuu osuvasti 600- ja 500-lukujen vaihteeseen eKr.

Mormonin kirjan lukijat ovat varsin tietoisia heimosta, joka julisti polveutuvansa kuningas Sidkian pojasta Mulekista. (Hel. 6:10; 8:21) Ongelma on, ettei historia tunne ”prinssi Mulekia”, eikä varsinkaan yhtään kuningas Sidkian lasta, joka olisi selvinnyt Babylonin verilöylystä. Ja että yksi heistä olisi löytänyt liittolaisia ja muuttanut Uuteen maailmaan? Se tekee tästä sinetistä mielenkiintoisen. Mulek on hyvinkin helposti kutsumanimi, tai lyhennetty muoto, Malkiyahusta – aivan kuten me nykyään lyhentäisimme Alexanderin Alexiksi tai Nathanielin Nateksi. Mulek saatetaan myös mainita Raamatussa Jeremian kirjassa (Jer. 38:6). Tämä esine on niin pieni, että se mahtuisi kynnellesi, mutta sen merkitys voi olla suunnattoman suuri.

5. Ohra Amerikan mantereella

Myös viimeinen fyysinen todisteemme on pieni – yhtä pieni kuin jyvänen. Itse asiassa, se on jyvä. Kohdasta Moosia 7:22 voimme lukea, kuinka nefiläiset viljelivät ohraa ja käyttivät sitä jopa maksuvälineenä: ”Ja katso, tällä hetkellä me maksamme pakkoveroa lamanilaisten kuninkaalle puolet maissistamme ja ohrastamme ja vieläpä kaikesta erilaisesta viljastamme.”

Ohra mainitaan Mormonin kirjassa neljä kertaa (Moosia 7:22; 9:9; Alma 11:7, 15). Ohraa ei kuitenkaan tiedetty olleen tällä pallonpuoliskolla, saati että sitä olisi viljelty, ennen vuotta 1492 jKr. Lisää vettä Mormonin kirjan arvostelun ja väheksynnän myllyyn.

Vasta vuonna 1983 arkeologit vahvistivat Uuden maailman ohran olemassaolon ja viljelyn jopa niinkin aikaisin kuin 800 eKr.

Loppupäätelmä

Tämä ei ole millään muotoa täydellinen lista. Se hädin tuskin raapaisee pintaa. Minun tarkoitukseni oli tarjota maistiainen Mormonin kirjan kasvavasta kokoelmasta arkeologisia todisteita. Sekä muistuttaa meitä kaikkia – kirkon jäseniä ja ei-jäseniä, maallikoita ja tutkijoita – että meidän arvokkain ominaisuutemme tämän tutkimuksen suhteen saattaa olla kärsivällisyys. Kuten mormonitutkijat ovat todistaneet, aika ei ole heikentänyt Mormonin kirjan merkitystä. Sen sijaan se on laajentanut ja kasvattanut sitä.

On kuitenkin tärkeää mainita uudelleen ydinajatus: fyysiset todisteet kalpenevat henkilökohtaisen ilmoituksen rinnalla – jonka Mormonin kirja lupaa kaikille vilpittömille ja uskoville etsijöille. Tämä periaate oli olennaisen tärkeä ennen monien nykypäivän tieteenalojen määrittelyä ja se tulee varmasti kestämään pitkälle senkin jälkeen, kun näitä tieteenhaaroja on loputtomasti jaettu ja uudelleen jaettu.

Artikkelin on kirjoittanut Chris Heimerdinger ja se on alun perin julkaistu Book of Mormon Central -sivustolla. Artikkelin on suomentanut Tanja Robinson.

The post Mormonin kirjan 5 vakuuttavaa arkeologista todistetta appeared first on SeuraaKristusta.fi.

1. helmikuuta 2018 National Geographic julkaisi jutun uskomattomista uusista mesoamerikkalaisista arkeologisista löydöksistä, jotka on tehty käyttämällä uutta tekniikkaa. Sitä seuraavina päivinä muut merkittävät tiedotusvälineet, kuten BBC, Washington Post, NRP, The New York Times ja Fox panivat sen myös merkille.

Nämä raportit perustuvat äskettäin julkaistuihin LiDAR-kartoituksen löytöihin, mikä oli tähän mennessä suurin arkeologinen tutkimus, minkä Richard Hansenin ja Fernando Paizin johtama Fundación Patrimonio Cultural y Natural Maya (PACUNAM) on koskaan tehnyt. Se kuvasi 10 maa-aluetta, joka käsitti kaiken kaikkiaan 2100 neliökilometriä Miradorin laaksossa ja muilla alueilla pohjoisessa Guatemalassa. Kartoitettu alue on vähän alle puolet Utahin pinta-alasta.

Parley P. Prattin mukaan Mormonin kirjan arvostelijat kirkon alkuaikoina väheksyivät sitä sanoen: ”Amerikassa ei ole antiikkia, ei rauniokaupunkeja, rakennuksia, muistomerkkejä, kaiverruksia, valleja tai linnoituksia osoittamassa, että Mormonin kirjassa kuvailtujen ihmisten olemassaolo voitaisiin todistaa.”

Näiden Maya-alueen alangoilta löytyneiden uusien todisteiden perustella nämä mahtailevat kuvailut eivät enää olekaan niin kaukaa haettuja. Niiden yksityiskohdat tukevat kymmeniä Mormonin kirjan jakeita, jotka kuvailevat taajoja asutuksia, monimutkaista kansantaloutta, tieyhteyksiä, laaja-alaista maanviljelystä, tehokasta maankäyttöä, tuholle alttiita maisemia ja vallitsevaa sodankäyntiä. Jopa lauseet kuten ”koko maan pinta” oli täynnä ihmisiä ja rakennuksia saattavat olla muutakin kuin vain liioittelua.

Mikä on LiDAR?

LiDAR on tekniikka, jossa kalliita laitteita lennätetään hitaasti ruutu ruudulta kohdealueen yläpuolella. Miljardit sykähtelevät lasersäteet peittävät puiden latvustot ja kimpoavat takaisin alla olevista rakennelmista luoden valtavan datapilven. Kun kuvat prosessoidaan supertietokoneiden avulla, saadaan aikaan hyvin yksityiskohtaisia 3D-karttoja skannatusta maanpinnasta. Tämä digitaalinen kuvaustekniikka on mullistava mesoamerikkalaisessa arkeologisessa tutkimuksessa, koska tärkeät rauniot sijaitsevat viidakon tai metsän uumenissa.

Mitä näillä uusilla löydöksillä on tekemistä Mormonin kirjan kanssa?

Vastaavuussuhde tämän uuden tieteellisen tiedon ja Mormonin kirjan välillä on yksinkertaisesti merkittävä. Seuraavassa esitetään tämän uuden LiDAR-tekniikan löydöksiä sekä niihin mahdollisesti liittyvät Mormonin kirjan jakeet. Koska lista ei ole laaja, sen pitäisi antaa melko hyvä kuva siitä, miten hyvin Mormonin kirja sopii arkeologiseen kehykseen.

1. Väestömäärä

”Ja kansa alkoi olla hyvin monilukuinen ja alkoi levittäytyä laajalle maan päällä” (Moosia 27:6)

Nämä uudet LiDAR-kuvat ovat paljastaneet 60 000 aiemmin tuntematonta rakennelmaa, minkä takia asiantuntijoiden uusi arvio Maya-alueen väestömäärästä olisi ollut jopa 15-20 miljoonaa klassisella kaudella. Tämä tarkoittaa sitä, että Maya-sivilisaatio oli paljon tiheämpi, monimuotoisempi ja edistyneempi kuin aiemmin ajateltiin. Tämä käsitys on yhtenäinen Mormonin kuvaileman tilanteen kanssa: ”Koko maa oli tullut täyteen rakennuksia, ja kansa oli melkein yhtä lukuisa kuin meren hiekka” (Mormon 1:7). Muut muinaiset Mormonin kirjan kirjoittajat kirjoittivat samankaltaisia kuvauksia (Moosia 27:6; Jaarom 1:8).

2. Sodankäynti

”Moroni oli linnoittanut eli rakentanut turvalinnakkeet jokaiseen kaupunkiin koko ympäröivässä maassa” (Al. 49:13)

”Lamanilaiset ovat sodassa keskenään, ja koko tämä maa on täynnä yhtä jatkuvaa murhaa ja verenvuodatusta; eikä sodan loppua tiedä kukaan.” (Mormon 8:8, noin 400 jKr)

Tutkijat ovat olleet erityisesti yllättyneitä ”kaikkialla olevista suojamuureista, valleista, penkereistä ja linnoituksista”, mikä johtaa ”yllättäviin oivalluksiin … Mayojen alangon militarisoinnista”. Muut äskettäiset löydökset havainnollistavat merkittävää kronologista yhteyttä Mayojen alangon laajalle levittyvien linnoitusten ja Mormonin kirjan välille. Kotoperäinen sodankäynti vuosisatojen aikana oli tavallista ja se oli erityisen hallitsevaa klassisen kauden alussa 250-500 jKr., mikä taas on yhteneväinen nefiläisten viimeisten sotien ajoituksen kanssa ja siitä eteenpäin jatkuneen sodankäynnin kanssa lamanilaisten keskuudessa (Mormon 8:8).

3. Infrastruktuuri

”Ja monia valtateitä rakennettiin ja tehtiin monia teitä” (3. Ne. 6:8)

Nämä 3D-skannaukset paljastavat Mayojen monimutkaisen infrastruktuurin, jollaista ei olla koskaan nähty aiemmin. Mesoamerikkalainen viidakko paljastaa nyt laajan maanteiden ja teiden verkoston, joka on korotettu, jotta se toimisi jopa sadekauden aikana. Me tiedämme, että Mayoilla oli kehittynyt infrastruktuuri, johon kuului julkisia rakennelmia, kuten patoja, ojia, kastelujärjestelmiä, tekoaltaita ja kivilouhoksia. Mormon kuvailee samaan tapaan maanteiden ja tieverkostojen rakentamista 3. Nefin kirjassa 6:8. Mormonin kirja mainitsee myös muita julkisia rakennelmia, kuten maavalleja (Al. 49:22), kastelujärjestelmiä (Al. 17:26.27) ja kivimuureja (Al. 48:8).

4. Eläimet ja ruoka

”runsaasti katraita ja laumoja ja kaikenlaisia syöttiläitä” (Al. 1:29)

”He kasvattivat runsaasti viljaa[…]Ja he kasvattivat monia katraita ja laumoja ja monia syöttiläitä.” (Helaman 6:12)

LiDAR-tekniikka on paljastanut eläinten karsinoiden jäänteitä ja paljastaa, että ruoan tuotantoa oli teollisessa mittakaavassa. Mormonin kirjassa puhutaan samaan tapaan ruoan laajasta tuotannosta ja eläinten kesyttämisestä.

Mitä tästä eteenpäin?

Tämä pohjois-Guatemalan LiDAR-projekti jatkuu vaiheittain seuraavien vuosien aikana ja käsittää lopulta yli 5 000 neliökilometrin alueen. Siinä vaiheessa on kartoitettu noin 1,4 % muinaisesta Maya-maailmasta, joka käsittää 350 000 neliökilometriä. Tästä LiDAR-projektista paljastuu niin paljon uutta tietoa, että niin monien paikkojen tutkimiseen menee vuosikymmeniä, mutta asuttamistapa ja käsitys kokonaiskuvasta on jo ilmeinen.

Alkuperäinen artikkeli on julkaistu bookofmormoncentral.org -sivustolla. Artikkelin on kääntänyt Krista Kora.

The post Maya-alueen uudet löydökset ja Mormonin kirja appeared first on SeuraaKristusta.fi.