Tästä artikkelista voit lukea lisää siitä, mitä lähetyssaarnaajien kokemukseen Suomessa esimerkiksi saattaa kuulua.

Jos olet kuitenkin rohkaistunut tapaamaan kirkkomme edustajat, joko internetin välityksellä tai kasvotusten, mitä voit odottaa tältä tapaamiselta?

Mistä lähetyssaarnaajat kertovat

Lähetyssaarnaajat pyrkivät keskustelemaan tapaamiensa ihmisten kanssa heitä kiinnostavista uskon aiheista. He pyrkivät huomioimaan henkilön tarpeet ja vastaavat mielellään kysymyksiin kirkostamme. Lähetyssaarnaajien kanssa voi tavata keskustelun merkeissä vain kerran tai niin usein kuin itse haluaa. Heillä on viisi eri aihekokonaisuutta, joista he kertovat ihmisille. Samaa aihetta voidaan käydä läpi useammallakin keskustelukerralla ja niistä voidaan yhdistellä tilanteeseen parhaiten vastaavia kokonaisuuksia.

Tässä lyhyet esittelyt lähetyssaarnaajien viidestä aihekokonaisuudesta: 

1. Evankeliumin palautus

Palautuksen sanoma kertoo siitä, kuinka Joseph Smith kutsuttiin profeetaksi ja kirkko perustettiin 1800-luvulla. Jumala kutsui profeetan, jotta maan päällä olisi jälleen Hänen valtuuttamansa edustaja opettamassa ja ohjaamassa ihmisiä Hänen puolestaan. Profeetan kautta Jumala palautti maan päälle pappeuden eli saman voiman, jonka Kristus antoi apostoleilleen ihmisten siunaamiseksi ja uskonnollisten toimitusten suorittamiseksi.

Uskomme, että Kristuksen kuoleman jälkeen alkukirkko vähitellen menetti pappeuden ja Jumalan valitseman johtajan, jolloin maailmassa vallitsi luopumukseksi kutsuttu hengellisen pimeyden aika. Jumalan ei ollut kuitenkaan tarkoitus jättää maailmaa tällaiseen tilanteeseen, vaan kutsua jälleen profeetta puhemiehekseen, kun aika olisi siihen otollinen.

Tämän profeetan kautta Jumala palautti saman organisaation, jonka Kristus perusti maan päällä eläessään ja siihen kuuluneet ‘apostolit, profeetat, evankeliumin julistajat, paimenet ja opettajat’ (Ef. 4:11). Mormonin kirja on todisteena Joseph Smithin jumalallisesta kutsumuksesta. Kirjan todenperäisyydestä voi jokainen saada oman vahvistuksensa lukemalla sitä ja kysymällä asiasta Jumalalta. 

2. Jumalan suunnitelma meitä varten

Kutsumme Jumalan suunnitelmaa meitä varten nimellä ’Pelastussuunnitelma’. Se kertoo pääpiirteissään siitä, mistä olemme tulleet, miksi olemme maan päällä ja mitä tapahtuu kuolemamme jälkeen.

Ennen syntymäämme olimme osa Taivaallisen Isän perhettä Hänen henkilapsinaan. Elimme Hänen luonaan ja Hän esitti meille suunnitelman, jonka kautta me voisimme kehittyä ja saada täydellisen ilon. Sitä varten meidän piti saada fyysinen ruumis, oppia valitsemaan hyvän ja pahan välillä, sekä kasvaa valintojemme seurauksena. Aadamin ja Eevan lankeemuksen kautta meille luodusta maailmasta tuli paikka, jossa voimme kehittyä ja kasvaa.

Kristus tarjoutui jo ennen maailman luomista Vapahtajaksemme. Jumala tiesi, että tulisimme tekemään virheitä ja kärsimään kuolevaisuudessa kipuja, surua ja kaikenlaisia vastoinkäymisiä. Lopulta tulisimme kuolemaan. Jeesuksen kärsimys, kuolema ja ylösnousemus auttaisi meidät kaikkien näiden haasteiden ylitse ja Hänen avullaan voisimme palata takaisin Jumalan luo tämän elämän jälkeen.

3.Jeesuksen Kristuksen evankeliumi

Evankeliumista puhuessamme emme viittaa johonkin Uuden Testamentin ensimmäisistä neljästä kirjasta. Evankeliumi merkitsee meille Kristuksen opetuksia siitä, mitä tarvitsemme ottaaksemme täysin vastaan Hänen työnsä puolestamme ja voidaksemme palata Jumalan luokse. Evankeliumissa on viisi askelta: usko, parannus, kaste, Pyhän Hengen lahjan saaminen ja kestäminen loppuun asti.

Uskolla tarkoitetaan sitä, että uskomme Kristukseen ja haluamme seurata Hänen opetuksiaan. Kun toimimme niiden mukaan, voimme tulla tuntemaan, että ne ovat totta ja Hän on todellinen.

Parannus merkitsee, että pyrimme Jeesuksen avulla jättämään syntimme taaksemme. Tunnistamme virheemme, tunnemme katumusta, tunnustamme syntimme Jumalalle ja pyydämme anteeksiantoa, sekä muutamme käytöstämme.

Kaste puhdistaa meidät parannuksenteon jälkeen synnistä. Se on askel, jonka kautta saamme anteeksi ja teemme Jumalan kanssa sopimuksen seurata Kristusta elämässämme. Saamme uuden alun.

Pyhän Hengen lahjan saaminen tarkoittaa, että henkilö, jolla on pappeus asettaa kätensä päämme päälle ja lausuu siunauksen, jossa hän pyytää meitä vastaanottamaan Pyhän Hengen. Tämä tarkoittaa, että meillä on oikeus Pyhän Hengen jatkuvaan kumppanuuteen elämässämme. Hän esimerkiksi auttaa meitä oppimaan Jumalasta, lohduttaa, muistuttaa mieleemme asioita, todistaa totuudesta ja puhdistaa meidät hengellisesti.

Kestäminen loppuun asti on sitä, että jatkamme edellämainittujen askelten ottamista elämässämme ja pyrimme olemaan uskollisia kasteessa Jumalan kanssa tekemällemme sopimukselle. Emme tule täydellisiksi tämän prosessin tuloksina. Viikoittainen ehtoollisen eli sakramentin nauttiminen uudistaa lupauksemme Jumalalle ja antaa meille mahdollisuuden yrittää uudelleen ja puhdistua jälleen virheistämme.

4. Käskyt

Kristus opetti ja omalla esimerkillään osoitti meille, kuinka meidän tulisi elää. Käskyt sanana saattavat yhdistyä ajatukseen mielivaltaisesta hallitsijasta, joka haluaa rajoittaa alamaistensa elämää. Jumalan suhteen tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Hän pyytää meitä elämään käskyjen mukaan voidakseen siunata meitä ja auttaakseen meitä olemaan onnellisia niin maanpäällisen elämämme aikana kuin kuolemamme jälkeen.

Käskyt sisältävät kuuliaisuuden, rukoilemisen, pyhien kirjoitusten opiskelemisen, lepopäivän pyhittämisen, kasteen ja konfirmoinnin (em. Pyhän Hengen lahjan saaminen), profeetan seuraamisen, kymmenen käskyn, siveyden lain, viisauden sanan, kymmenysten, paaston ja lainkuuliaisuuden periaatteet.

5. Lait ja toimitukset

Tämän aihealueen sisällöstä keskustellaan yleensä sellaisten henkilöiden kanssa, jotka haluavat mennä kasteelle. Ne kertovat kirkon jäsenyyteen liittyvistä käytännöistä ja toiminnasta seurakunnassa. Pappeus ja järjestöt kirkossa, lähetystyö, iankaikkinen avioliitto, temppelit ja sukututkimus, palveleminen, oppiminen ja opettaminen ovat läheisesti jäsenten elämään liittyviä asioita. Se ei tarkoita, etteivätkö lähetyssaarnaajat voisi keskustella näistä aiheista kenen tahansa kiinnostuneen kanssa tai sisällyttäisi tietoa aiheista myös muihin kokonaisuuksiin.

Mitä tapahtuu keskustelun aikana

Lähetyssaarnaajat suunnittelevat etukäteen jonkinlaisen sanoman ennakkotietojensa perusteella, mutta heidän ei tarvitse rajoittaa keskusteluaan siihen vaan he keskittyvät mielellään kuulijan kysymyksiin. Yleensä he aloittavat ja lopettavat keskustelun rukouksella. Silloin he puhuvat Jumalalle omin sanoin ja esimerkiksi pyytävät Hänen ohjaustaan, tai siunauksia keskusteluun osallistuville.

Lähetyssaarnaajat ottavat mielellään sekä internetin välityksellä tapahtuviin, että kasvokkaisiin tapaamisiin mukaan alueensa seurakunnan jäseniä, jotta henkilöllä on mahdollisuus saada monenlaisia näkökulmia ja tutustua pysyvästi paikkakunnalla asuviin kirkon jäseniin. Tapaamisessa jäsenet voivat myös olla apuna kielimuurin yllättäessä. 

Usein lähetyssaarnaajat pyytävät ihmisiä opiskelemaan myös itsekseen aiheesta, josta he ovat keskustelleet ja rukoilemaan saadakseen Jumalalta vastauksen, ovatko heidän esittämänsä asiat totta. He saattavat jättää jonkin lukualueen pyhistä kirjoituksista, josta voivat jatkaa keskustelua seuraavalla kerralla tai jakaa pieniä vihkosia, joissa on lisätietoa käsitellystä aiheesta. He pyytävät ihmisiä halutessaan kokeilemaan opettamiaan periaatteita käytännössä esimerkiksi käymällä kirkossa tai paastoamalla.

Jos henkilö haluaa valmistautua kasteelle menemiseen lähetyssaarnaajat ovat hänelle apuna, mutta lähetyssaarnaajien kanssa voi tavata ilman minkäänlaisia velvoitteita. He voivat käydä tuomassa Mormonin kirjan, pitää kanssasi rukouksen, suorittaa palvelutyötä, antaa siunauksen tai keskustella jostakin mielessäsi olevasta kysymyksestä. Lähetyssaarnaajat tapaavat ihmisiä mielellään useamman kerran, jos henkilö niin toivoo. Jos et halua tavata heitä, voit ilmaista asian ja he jättävät sinut rauhaan.

Lähetyssaarnaajat ovat tavallisia nuoria

Lähetystyössä palvelevat nuoret miehet ovat yleensä iältään noin 18-20 vuotiaita. Nuoret naiset taas palvelevat 19-21 vuotiaina. He ovat halukkaita kertomaan uskostaan ja pyrkivät ennen kaikkea palvelemaan Jumalaansa. 

Tällä videolla voit kuulla Kimmon kokemuksia hänen lähetystyöpalvelustaan. 

Lähetyssaarnaajilla on kotona perhe, ystäviä, koulu ja harrastuksia, jotka he ainakin osittain ovat jättävät palvelunsa ajaksi. He voivat käyttää kiinnostuksen kohteitaan ja kykyjään hyväkseen jossain määrin, mutta joutuvat aina uhraamaan jotain lähtiessään palvelemaan. Vaikka jokainen heistä on yksilö, heitä yhdistää usko Kristukseen ja halu auttaa ympärillään olevia ihmisiä muodostamaan läheisempi suhde Jeesuksen kanssa.

Tällä videolla voit tutustua muutamiin lähetyssaarnaajiin ja siihen, kuinka he ovat käyttäneet lahjojaan hyväkseen lähetystyöpalvelussaan.

Suurin osa lähetyssaarnaajista palvelee kotimaansa ulkopuolella. Tämä tarkoittaa sitä, että suomen kieli ei yleensä ole heidän äidinkielensä ja se saattaa olla heille haastavaa. Mutta vaikka lähetyssaarnaajat eivät välttämättä puhukaan täydellisesti kieltämme, heillä on täydellinen kyky auttaa meitä tuntemaan Pyhän Hengen läsnäolo.

Artikkelin on kirjoittanut Paula Jarvis

Mistä uskon aiheesta sinä haluaisit oppia lisää? 

[cta link=”https://www.facebook.com/groups/391627318446588″ text=”Tule keskustelemaan kanssamme hengellisyyteen liittyvistä aiheista Seuraa Kristusta Facebook-ryhmässä:” button_text=”Tule keskustelemaan” button_color=”#e5d54e”]

The post Mitä jos tapaat lähetyssaarnaajat? appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Pyysimme Vanhin Koivistoa, Sisar Nielsonia sekä senioripariskuntaa Perkinsejä kertomaan, mitä heidän lähetystyöhönsä kuuluu juuri nyt.

Islannin kielen opiskelua omassa kodissa: Vanhin Koivisto

Olen Vanhin Koivisto. Olen 20-vuotias ja kotoisin Turusta. Minut on kutsuttu palvelemaan kirkon kokoaikaisena lähetyssaarnaajana Tanskan Kööpenhaminan lähetyskentälle islannin kielellä. Maantieteellisesti lähetystyöni sijoittuu siis Islantiin.

Tällä hetkellä valmistaudun islantiin lähtöäni varten kotona. Opiskelen joka päivä itsekseni vähintään yhden tunnin islannin kieltä, yhden tunnin evankeliumin periaatteita, sekä luen 30 minuuttia Mormonin kirjaa. Itseopiskelun lisäksi osallistun kirkon tarjoamaan lähetyssaarnaajien koulutukseen internetin välityksellä. Siihen sisältyy yhdestä kahteen oppituntia päivässä zoomin välityksellä.

Oppitunneilla harjoittelemme lähetyssaarnaajan taitoja kuten opettamista, ihmisille puhumista ja evankeliumin jakamista jokaiselle. Opiskelemme myös islannin kieltä ja -kielioppia, sekä evankeliumin periaatteita.

Valmistautuminen on auttanut minua tuntemaan Pyhää Henkeä ja syventämään tietoani pelastussuunnitelmasta ja Vapahtajasta Jeesuksesta Kristuksesta. Olen kiitollinen mahdollisuudesta palvella Herraa Jeesusta Kristusta ja odotan innolla, että pääsen pian Islantiin palvelemaan ja kutsumaan ihmisiä siellä tulemaan Kristuksen luokse.

Palvelua Kaliforniassa: Sisar Nielson

Terve! Olen Sisar Miriam Nielson! Olen yliopisto-opiskelija, opiskelen perhe- ja avioliittoterapiaa sekä kielitieteitä. Olen kuitenkin jättänyt opiskelut tauolle 18 kuukaudeksi, jotta voin olla Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon lähetyssaarnaaja.

Koronaviruksen takia palvelen Kaliforniassa, mutta alunperin minut kutsuttiin Suomeen. Yritän oppia suomea joka päivä niin paljon kuin mahdollista, ja käyttää sitä niin paljon kuin pystyn. Haluan olla mahdollisimman valmistautunut, kun vihdoin pääsen palvelemaan Suomeen.

Lähetyssaarnaajana käytän suurimman osan ajastani siihen, että opetan muille miten kehittää suhdetta Jeesukseen Kristukseen, sekä opiskelen enemmän evankeliumia. Yritän myös palvella muilla tavoin, esimerkiksi tekemällä pihahommia, siivoamalla, leipomalla, tarjoamalla muuttoapua ja tekemällä mitä tahansa, missä ihmiset pyytävät apua.

Yhteenvetona: yritän jakaa Kristuksen valoa muiden kanssa, koska olen itse löytänyt iloa ja rauhaa Jeesuksen Kristuksen kirkon kautta. Haluan auttaa muita löytämään tuon saman ilon.

Nuorempien lähetyssaarnaajien tukena: Perkinsit

Me olemme Perkinsit. Vanhin Perkins on eläkkeelle jäänyt ruokakauppias, ja Sisar Perkins oli antiikkikauppias Yhdysvalloissa. Tulimme tänne Suomeen palvelemaan Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon lähetyssaarnaajina.

Vanhin Perkins palveli Suomessa jo nuorena lähetyssaarnaajana vuonna 1972, ja rakastui Suomeen. Me palvelimme täällä yhdessä vuosina 2016-2018, ja sen jälkeen uudestaan 2019-2021. Me autamme nuorempia lähetyssaarnaajia, pidämme huolta heidän asunnoistaan, kirjeistään, kulkuneuvoistaan ja heidän käyttämästään painetusta materiaalista, jotta he voivat keskittyä jakamaan Jeesuksen Kristuksen evankeliumia suomalaisille.

Edellisen lähetystyömme aikana työskentelimme kokonaan asuntojen kanssa, ja varmistimme, että lähetyssaarnaajilla on kaikki, mitä he tarvitsivat. Autoimme myös valmistamaan ruokaa lähetyssaarnaajien konferensseihin. Työskentelimme myös seurakuntamme nuorten naimattomien aikuisten (NNA) kanssa. NNA-ohjelmassa on evankeliumin oppitunteja, juhlia, toimintoja ja palvelua. Me rakastamme Suomea, ja erityisesti ihmisiä, kulttuuriperintöä ja kaunista luontoa täällä.

Hauska fakta meistä: meillä no 10 lasta, 23 lastenlasta, ja asumme historiallisessa kodissa Paysonissa, Utahissa. Vanhin Perkins on täällä Suomessa ollessaan laulanut acapella-kuorossa.

Artikkelin on koonnut yhteen Susanna Koivisto.

Susanna Koivisto on Seuraa Kristusta -sivuston bloggaaja, joka haluaa kertoa, millaista on elää tavallisen mormoninuoren elämää Suomessa. Hän on aina valmis puhumaan uskonnosta, eikä pelkää vaikeitakaan aiheita. Susanna opiskelee yliopistossa journalismia.

The post Terveisiä lähetyssaarnaajilta! appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Enkelit ympäröivät lähetyssaarnaajiamme

Allison Kendrick kertoi minulle kokemuksen siitä, kuinka hän näki enkeleitä lähetyssaarnaajan ympärillä hänen jäähyväistilaisuudessaan ennen lähetyskentälle lähtöä. Hän kirjoittaa:

“Kun lähetyssaarnaaja, joka oli ollut mukana kirkon luokassa ja jota opetin, oli pitämässä jäähyväispuhettaan, näin pitkiä, hohtavia hahmoja valkoisissa vaatteissa hänen ympärillään. En nähnyt heidän kasvojaan selvästi, mutta jotenkin tiesin, että he olivat kaikki hänen edesmenneitä sukulaisiaan. He näyttivät olevan hyvin ylpeitä hänestä. Kirjoitin hänelle myöhemmin ja kerroin kokemuksestani.”

Laurel Larsen Stokes kertoi hyvin samankaltaisesta ja odottamattomasta kokemuksesta. Hän sanoi:

“Minulla oli tilaisuus nähdä enkeleitä lähetyssaarnaajiemme ympärillä, kun mieheni kutsuttiin soittamaan intiaanihuilua vyöhykekokouksessa Santa Fessa. Vanhin, joka johti kokousta pyysi lähetyssaarnaajien mietiskelemään hiljaa musiikin aikana. Kun mietiskelin, jokin pyyhkäisi olkapäätäni ja avasin silmäni nähdäkseni, että koko huone, lattiasta kattoon, oli täynnä lähetyssaarnaajien suojelusenkeleitä. Kirjoitin sen jälkeen oman seurakuntamme lähetyssaarnaajien vanhemmille kokemuksestani, jotta he tietäisivät, kuinka heidän rakkaita poikiaan ja tyttäriään suojellaan.

Enkelit ympäröivät uskollisia lähetyssaarnaajia ja joskus ihmisiä siunataan niin, että he voivat nähdä niitä. Seuraava tarina kertoo myös siitä ihmeestä.

Kirkkaus loisti heidän kasvoistaan

Sisar Patrocinio kirjoitti unohtumattomasta kokemuksesta, joka hänellä oli lähetystyössä tutkijan kanssa Brasiliassa. Hän kirjoittaa:

“Tämä viikko oli hyvin mielenkiintoinen. Opetimme erästä hyvin tyylikästä ja koulutettua naista nimeltä Zilamar. Menimme hänen luokseen ja opetimme hänelle esittelyoppiaiheen ja kerroimme siitä onnesta, jota tunnemme ollessamme kirkon jäseniä.

Muutama päivä myöhemmin menimme jälleen tapaamaan häntä. Vierailumme kesti yli tunnin, kun keskustelimme hänen kanssaan hänen perheestään, aviomiehestään ja koettelemuksistaan…Sitten hän sanoi: ‘Kun kävitte täällä ensimmäisen kerran, näin teissä jotain erilaista. En tiedä, uskotteko enkeleihin, mutta näin enkelin teidän molempien vierellä. En pystynyt erottamaan heidän kasvojaan, koska kirkkaus, joka loisti heidän kasvoistaan, oli niin voimakas. Tiedän, että enkelit suojelevat teitä, koska näin nuo olennot.’”

Enkelit ovat vastuussa lähetyssaarnaajista

Eräässä rakastetuimmista pyhien kirjoitusten kohdassa Herra sanoo meille:

“Minä olen jopa antanut taivaallisille joukoille ja enkeleilleni käskyn teistä… Ja sen luona, joka ottaa teidät avastaan, minäkin olen, sillä minä käyn teidän kasvojenne edellä. Minä olen teidän oikealla puolellanne ja vasemmalla, ja minun Henkeni on teidän sydämessänne ja minun benkelini teidän ympärillänne tukeakseen teitä” (OL 84:42,88).

Edellisen kertomuksen Zilamar todisti tuota ilmiötä iloiten. Tosi asia on, että enkelit usein ympäröivät, suojelevat ja tukevat lähetyssaarnaajia, kun he tekevät Herran työtä sekä pienin että suurin tavoin.

Enkeleitä lentokentällä

Vanhin Matt Hill oli lähdössä lähetystyöhön Nicaraguaan. Hänen matkatavaransa painoivat 42 kiloa ja lentoyhtiö käski häntä vähentämään painoa 10 kiloa, jotta hän voisi päästä lentokoneeseen. Hän avasi laukkunsa ja katsoi sen sisään. Siellä ei ollut mitään, mitä hän olisi voinut ottaa pois. Hän rukoili kiihkeästi kysyen, mitä hänen pitäisi jättää pois matkasta. Silloin hän “kuuli” rauhoittavat sanat mielessään:

“Rauhoitu, laita matkalaukku takaisin.”

Vanhin Hill toimi uskoen ja laittoi matkatavaransa takaisin ottamatta siitä mitään pois, aivan kuten Henki oli häntä neuvonut tekemään. Tällä kertaa ei ollut mitään ongelmia, vaikka hän ei tiennyt, miten se oli mahdollista. Hän tiesi varmasti, että enkelit olivat auttaneet häntä.

Enkelit auttavat lähetyssaarnaajia kokoamaan Israelin sukukuntia

Ennen Kristuksen ensimmäistä tulemista maassa oli paljon enkelimäistä toimintaa. Alma kertoo:

“Niin, ja Herran ääni julistaa sitä enkelien asuulla kaikille kansakunnille; niin, julistaa sitä, jotta ne saisivat suuren ilon ilosanoman; niin, ja hän kuuluttaa tätä ilosanomaa kaiken kansansa keskuudessa…Sillä katso, enkelit julistavat sitä tällä hetkellä monille meidän maassamme; ja tämän tarkoituksena on valmistaa ihmislasten sydämiä ottamaan vastaan hänen sanansa hänen tullessaan kirkkaudessaan” (Al. 13:22,24).

Nämä samat sanat sopivat myös Kristuksen toiseen tulemiseen. Enkelit julistavat totuutta sellaisten henkilöiden sydämiin, jotka ovat valmiita ottamaan evankeliumin vastaan nyt.

Totuus on se, että enkelit ovat tovereinamme, kun pyrimme osallistumaan Israelin kokoamiseen.

Kun David Babbel oli Brasilian lähetyskentän lähetysjohtajana vuosina 2002-2005, hänellä ja hänen lähetyssaarnaajillaan oli erityisiä kokemuksia. Haluaisin kertoa niistä kaksi hänen luvallaan.

Verhoa raotettiin lähetyssaarnaajille, jotta he näkisivät läsnäolijan

Vanhin Manfre tunsi saaneensa apua enkeleiltä opetuskeskustelussa erään perheen kanssa eräänä iltana. Tuon perheen vanhemmilla oli pieni poika, joka oli kuollut äskettäin kamalan onnettomuuden seurauksena. Perhe oli hyvin avoin kuulemaan evankeliumin totuuksia. Hän kirjoittaa:

“Aloimme opettaa heitä ja Henki oli kanssamme hyvin voimakkaana. Ajoittain olin ihmeissäni sanoista, jotka tulivat ulos suustamme, kun puhuimme Hengen kautta. Sitten toverini [Vanhin Stronger] alkoi puhua iankaikkisista perheistä. Hengen intensiivisyys voimistui, ja aloin tuntea jotain erilaista — tunsin suurta rauhaa. Sitten näin ja tunsin pienen lapsen läsnäolon. Havaitsin huoneessa hyvin voimakkaan valon ja erotin siitä tuon pienen lapsen piirteet.

Sanani vahvistuivat kunnioituksesta siihen, miten tuo mies voisi olla yhdessä lapsensa kanssa tämän elämän jälkeen. Kyyneleet silmissään tuo mies kertoi meille, että toivo siitä, että hän näkisi lapsensa jonakin päivänä, antoi hänelle halun ja tahdonvoiman selviytyä lapsensa kuolemasta. En tiedä, miten kuvailisin sanoin tunteitani, mutta tiedän, että tuon hetken ajaksi verhoa raotettiin ja näin ja tunsin tuon valon — lapsen, joka ei ollut kanssamme fyysisesti, vaan hengessä.

Hieman myöhemmin lapsen isä ojensi minulle valokuva-albumin, jossa oli kuvia tuosta lapsesta. Aloin melkein itkeä, koska oli varma siitä, että se oli sama lapsi, jonka olin juuri nähnyt ja tuntenut.”

Tuon enkelilapsen annettiin valmistaa vanhempiensa sydämet ja siunata myös noiden lähetyssaarnaajien elämää.

Kirkas enkeli, joka neuvoi

Ollessaan lähetystyössä Brasiliassa, Vanhin Melendez palveli seurakunnanjohtajna Posse Goiàsin seurakunnassa. Hän kaipasi epätoivoisesti ohjausta Herralta tuossa palvelutehtävässä. Hän kirjoitti:

“Saavuin kotiin eräänä sunnuntai-iltana kirkosta. Se, mikä teki tästä sunnuntaista erilaisen muihin verrattuna, oli keskustelu erään jäsenen kanssa. Tuo henkilö ei ollut tullut kirkkoon pitkiin aikoihin hänelle tapahtuneiden asioiden takia.

Keskustelumme jälkeen tulin kotiin ja polvistuin huoneeseeni rukoilemaan. Pyysin Herralta, että Hän auttaisi minua tietämään, mitä tehdä, ja löytämään tarvitsemani tiedot. Minulla oli kirkon käsikirjat ja tutkin niitä jatkuvasti, mutta en löytänyt tarvitsemaani vastausta. Päivän päättyessä palasimme asuntoomme ja etsin uudelleen, mutta en löytänyt vastausta, joten rukoilin ja menin nukkumaan.

Tuota yötä en unohda koskaan. Kun nukuin, tunsin aivan kuin joku olisi tullut luokseni ja he sanoi, että hänet oli lähetetty hakemaan minua. Tuo henkilö oli pukeutunut puhtaan valkoisiin vaatteisiin, joten seurasin häntä. Hän vei minut huoneeseen, joka myös oli puhtaan valkoinen, ja sitten huone tuli yhä kirkkaammaksi. Katsoin minua saattavaa henkilöä, mutta en nähnyt hänen kasvojaan; näin hänen vain osoittavan valon lähdettä, aivan kuin kehottaen minua esittämään kysymykseni. Niinpä selitin, mitä oli tekeillä, ja että etsin ohjausta tietääkseni, mitä tehdä. Valo ei vastannut mitään. Se vain ojensi kätensä ja osoitti kirkon käsikirjoihin. Selitin, että olin etsinyt niistä vastausta, mutta en löytänyt etsimääni. Sitten käsi tarttui paperinpalaan, johon oli kirjoitettu numero. Otin numeron ja saattajani ohjasi minut kädestä pitäen takaisin.

Heti herättyäni juoksin työpöytäni luokse, ja molemmat kirjat olivat pöydällä. (Edellisenä iltana olin jättänyt kirjat laukkuun omaan huoneeseeni). Muistin numeron ja avasin kirjan. Kun luin sivun, löysin vastaukseni.”

Ihmeellistä! Kaikki nämä kertomukset osoittavat, miten enkelit ympäröivät, suojelevat ja valistavat lähetyssaarnaajia.

Enkelilliset väliintulot ja ihmeet ovat jatkuvia, kun lähetyssaarnaajia autetaan valmistamaan ihmisten sydämiä evankeliumin vastaanottamista varten. Taivaallinen väki ympäröi ja tukee heitä sekä isoin että pienin tavoin auttaakseen heitä kokoamaan hajotettua Israelin sukukuntaa.

Alkuperäisen artikkelin on kirjoittanut Anne Hinton Pratt ja se on julkaistu latterdaysaintmag.com -sivustolla. Artikkelin on kääntänyt Krista Kora.

The post Enkelien ympäröiminä appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Tämä artikkeli on kirjoitettu lähetyssaarnaajien kanssa käydyn keskustelun pohjalta. Vanhin Skyles ja vanhin Garey toivovat löytävänsä lisää astianpesukoneita siirrettäväksi ja kesän tullen pihanurmikoita leikattavaksi.

Millaisia kokemuksia teillä on palvelemisesta?

Garey: Olen lapioinut lunta, ajanut nurmikkoja, kantanut puita, kitkenyt rikkaruohoja…

Skyles: Auttaneet muutoissa…

Garey: Joo! Olemme auttaneet muutoissa…

Skyles: Niin monia pesukoneita, olemme muuttaneet lukemattomia pesukoneita.

Garey: Ne ovat hankalia.

Skyles: Kyllä, ne ovat mahtavia.

Garey: Kerran olimme auttamassa porotilalla. Saimme kantaa puita ja tilan omistaja tarjosi meille poronlihakeittoa. Se oli todella hyvää! Työskentelimme monta tuntia. Se oli tosi hienoa ja lupasimme tulla joskus takaisin. Emme kyllä valitettavasti nähneet yhtään poroja kun olimme siellä.

Voiko kuka tahansa pyytää teiltä apua milloin vain?

Skyles: Tottakai! Olisi mahtavaa, jos ihmiset kysyisivät apuamme vaikkapa silloin kun olemme kadulla juttelemassa heille.

Garey: Se olisi kunnia-asia!

Kuinka yleensä löydätte palvelumahdollisuuksia?

Skyles: Autamme aina kun siihen löytyy tilaisuuksia.

Garey: Kun olemme kokoontuneet yhteen, jäsenet saattavat kertoa meille vinkkejä siitä, missä tarvittaisiin apua. Se on tärkeä tapa, jolla löydämme palvelumahdollisuuksia. Ihmiset tulevat myös suoraan pyytämään meiltä apua erilaisissa tilanteissa.

Skyles: Joskus meillä on viikoittaisia järjestettyjä toimintoja, kuten kieliluokkia. Esimerkiksi Kuopiossa opetimme suomea ja englantia halukkaille. Sana kiersi ihmiseltä toiselle ja löysimme monia, jotka halusivat oppia puhumaan sujuvammin tai vain pitää yllä kielitaitoa.

Millainen ”kielikoulunne” oli?

Skyles: Meillä oli muutamia ystäviä, jotka olivat kiinnostuneita kielitaitonsa parantamisesta ja  halusimme auttaa heitä. Järjestimme kirkolla ryhmän ja kokoonnuimme heidän kanssaan kerran viikossa harjoittelemaan. Keskityimme siihen mitä tarpeita ja kiinnostuksen kohteita heillä oli.

Joskus ihmiset halusivat vain jutella englanniksi ja heidän kanssaan teimme niin. Toisten kanssa kertasimme esimerkiksi kielioppia. Se oli helppoa, koska lähetyssaarnaajien koulutuskeskuksessa olemme saaneet hyvät perusteet kieliopista. Eräs nainen keräsi listan kysymyksiä viikon aikana, joten hänen kanssaan kävimme sitä läpi ja vastasimme niihin.

Ihmisiä oli hyvin erilaisista taustoista ja kansallisuuksista, Irakista, Amerikasta, Suomesta, Kiinasta. He vaikuttivat kaikki olevan hyvin iloisia oppitunneista, vaikka jotkut kokivatkin kielen hyvin vaikeaksi. Parhaat kokemukset olivat varmasti ne, jolloin pystyimme auttamaan ihmisiä heidän kysymystensä kanssa ja näkemään heidän oppivan.

(Tällä hetkellä kieliluokat ovat koronavirustilanteen takia tauolla.)

Garey sinullakin on kokemuksia kielen opettamisesta, millaista se on ollut?

Garey: Meillä on ollut tilaisuus opettaa muutamille ihmisille suomea. Eräs mies pyysi apua Facebookin kielenopiskelun ryhmässä ja saimme opettaa häntä.

Olen huomannut, että jos ihmiset eivät opettele omalla ajallaan he eivät ehkä edisty paljon. Mutta oli mahtavaa nähdä, että eräällä oppitunnilla ystävämme selvästi huomasi, kuinka hän voi itse muodostaa lauseita suomeksi. Hän oli todella innoissaan ja se oli varmasti paras kokemus, joka minulla on ollut opettaessani. Oli hienoa nähdä hänen oivalluksensa ja intonsa.

Miksi lähetyssaarnaajien odotetaan palvelevan ihmisiä?

Skyles: Koska Jeesus pyysi meitä palvelemaan. Evankeliumin koko tarkoitus on olla ystävällinen.

Garey: Minusta se on tapa osoittaa Kristuksenkaltaista rakkautta. Se on hyvin yksinkertainen ja aito tapa.

Mitä saa teidät palvelemaan? Saatteko jonkin korvauksen tästä?

Skyles: Meille ei makseta siitä. Joskus ihmiset haluavat tarjota meille ruoan.

Garey: En ole koskaan ajatellut, miksi teen sitä. Se ei ole rasite millään tavalla. Ehkä kyse on enemmänkin miksi emme tekisi niin. Palveleminen tuntuu hyvältä.

Skyles: Koska se on hauskaa. Sanoisin, että lähetyssaarnaajana se on kaikkein hauskinta, mitä voimme tehdä. Se on hyvin luonnollista ja se on myös yksi helpoimmista asioista, joita voimme tehdä. Se on paras tapa, jolla voimme palvella Jumalaa.

Garey: Kerran eräs henkilö ei halunnut kuulla viestiämme Jeesuksesta, mutta saimme palvella häntä. Se oli hieno kokemus.

Skyles: Monesti autamme ihmisiä, jotka eivät jostain syystä pystyisi tekemään niitä asioita itse. Olemme nuoria, vahvoja miehiä ja meille fyysinen työ on helppoa. On hienoa nähdä, että voimme tehdä jotain mukavaa, joka vastaa toisen ihmisen todelliseen tarpeeseen.

Millaisesta palvelutyöstä pidätte eniten?

Garey: Minä pidän nurmikon leikkaamisesta ja kaikesta ulkona tehtävästä fyysisestä työskentelystä.

Skyles: Lumitöistä. Niistä ja astianpesukoneiden siirtämisestä.

Lähetyssaarnaajat ovat aina valmiita auttamaan. Löydät heidät omalla paikkakunnallasi esimerkiksi ”Auttavat Kädet” facebook-ryhmän kautta.

The post Auttavia käsiä löytyy läheltäsi – ja kokemusta on jopa porotilalla työskentelystä appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Oletko koskaan paennut lähetyssaarnaajia kadun toiselle puolelle nähtyäsi heidät tai teeskennellyt, ettet ole kotona jos he ovat koputtaneet ovellesi? Oletko ajatellut, että nuo yrittävät käännyttää minut omaan uskontoonsa? Se on varsin luonnollista. Joskus jopa lähetyssaarnaaja itse voi erehtyä omasta tarkoituksestaan.

Suurin osa heistä on kuitenkin sisäistänyt tehtävänsä erittäin hyvin. Lähetyssaarnaajien tavoitteena on:

”Kutsua muita tulemaan Kristuksen luokse auttamalla heitä ottamaan vastaan palautettu evankeliumi uskomalla Jeesukseen Kristukseen ja Hänen sovitukseensa, tekemällä parannus, ottamalla vastaan kaste ja Pyhän Hengen lahja ja kestämällä loppuun asti.” (Saarnatkaa Minun Evankeliumiani -opas)

Lähetyssaarnaajat Kristuksen edustajina

Kirkon virallinen nimi “Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkko” kertoo, että kyseessä on Kristuksen kirkko ja se vähintäänkin jokaisen lähetyssaarnaajan on ymmärrettävä. He palvelevat Häntä, eivätkä pyri saamaan ystäviä, uskon tutkijoita tai seuraajia itselleen. Lähetyssaarnaajina toimiessaan he edustavat Vapahtajaa.

He pyrkivät tekemään samaa kuin Kristus teki ja johdattamaan ihmisiä tuntemaan Hänet. Lähetyssaarnaajat käyttävät aikaansa erityisesti palvelemalla ja opettamalla samoin kuin Mestari itse eläessään maan päällä. Vaikka emme yleensä kuule lähetyssaarnaajien herättäneen ketään kuolleista tai muuttaneen vettä viiniksi, he käyttävät omia lahjojaan ja kykyjään parhaansa mukaan ympärillä olevien ihmisten hyväksi.

Lisäksi he kertovat kaikille halukkaille Kristuksesta ja asioista, joita Hän opetti.

Kaste askeleena Kristuksen luokse

Omasta lähetystyöstäni on kulunut jo jonkin aikaa. Kohtasimme ihmisiä monenlaisissa tilanteissa. Olosuhteista riippuen heidän kutsumisensa Kristuksen luokse saattoi tarkoittaa hyvin erilaisia asioita. Kyse oli kuitenkin aina siitä, mikä auttaisi kutakin henkilöä tulemaan lähemmäs Vapahtajaa, vahvistamaan uskoaan Häneen ja tuntemaan Hänen läsnäolonsa paremmin elämässään.

Joskus se saattoi tarkoittaa, että vain hymyilimme puhuessamme ihmisille kadulla, koska muuhun ohikulkijalla ei ole aikaa. Joskus se tarkoitti apulaisena toimimista vanhainkodissa. Joskus etuoikeutenamme oli auttaa jotakuta menemään kasteelle.

Ennen kastetta tapasimme lukuisia kertoja henkilön kanssa ja opetimme hänelle keskeisiä asioita Vapahtajasta, sekä pyysimme häntä elämään Kristuksen opetusten mukaan. Yksi kaikkein parhaista asioista oli nähdä se onnellisuus ja siunaukset, joita ihmiset saivat elämäänsä, kun he alkoivat seurata Jeesusta.

Kristus itse näytti meille esimerkin menemällä kasteelle. Vaikka se onkin erittäin tärkeä ja merkittävä askel matkallamme, se on kuitenkin vain yksi askel. Askel, jonka kautta liitymme kirkon jäseniksi ja osaksi Jumalan valtakuntaa maan päällä. Askel, jonka seurauksena saamme oikeuden Pyhän Hengen läsnäoloon elämässämme. Silti kaste ja kirkkoon liittyminen ei ole varsinainen päämäärä.

Mikä on päämääränä?

Myöhempien aikojen pyhät uskovat, että elämä on iankaikkista. Kasteen jälkeen teemme muitakin liittoja Jumalan kanssa. Esimerkiksi avioparit ja perheet voidaan sinetöidä yhteen iankaikkisuudeksi temppelissä. Sekään ei kuitenkaan ole varsinainen päämäärä.

Päämäärä tässä elämässä on valmistautua palaamaan Jumalan luokse. Se tarkoittaa, että kuljemme koko elämämme tietä, jonka kautta tulemme lähemmäs Kristusta ja vähitellen enemmän Hänen kaltaisekseen. Jatkamme samoja askeleita, jotka aluksi toivat meidät kasteen vesiin. Näitä ovat uskon osoittaminen, parannuksen teko, kasteen liiton uudistaminen sakramentin kautta joka sunnuntai, sen myötä myös Jumalan lähettämän Pyhän Hengen vastaanottaminen yhä enemmän elämäämme.

Pelkkä ihmisten liittyminen kirkkoon olisi varsin pinnallinen tavoite. Taivaallinen Isämme tarkastelee asioita iankaikkisesta näkökulmasta. Me yritimme tehdä samalla tavoin lähetyssaarnaajina. Olimme kiinnostuneita siitä, että kohtaamillamme ihmisillä olisi mahdollisuus onnellisuuteen nyt ja aina. Tiesimme, että seuraamalla Vapahtajaa he pystyisivät parhaiten saavuttamaan tämän.

Silloin tällöin olen yhteydessä ihmisten kanssa, joihin tutustuin oman lähetystyöni aikana. Mikään ei ole niin hienoa kuin kuulla, että heidän uskonsa Kristukseen on yhä vahvistunut ja he ovat jatkaneet Hänen seuraamistaan. Heidän onnellisuutensa on minulle yhtä tärkeää kuin se oli palvellessani heitä Englannissa.

Saatamme olla ateisteja, menossa kasteelle, koko elämämme kirkossa viettäneitä tai jättäneet jonkin uskonnollisen suuntauksen taaksemme. Olipa henkilökohtainen tilanteemme suhteessamme Jumalaan mikä tahansa, lähetyssaarnaajien tehtävä on kutsua meitä Hänen luokseen. He auttavat jokaista tuntemaan Vapahtajan paremmin, koska he tietävät, että se tekee meidät onnellisiksi nyt ja aina.

The post Aikovatko lähetyssaarnaajat todella käännyttää koko Suomen?! appeared first on SeuraaKristusta.fi.

“Kulta, siellä on lähetyssaarnaajat – piiloon!”

Jos olet joskus reagoinut tuolla tavoin mormonilähetyssaarnaajien koputukseen ovellasi, ei huolta. Ei se mitään. Voi olla pelottavaa (tai epämukavaa) päästää odottamatta sisälle kaksi ventovierasta puhumaan perheesi kanssa Jumalasta, erityisesti nykyajan tiedon maailmassa.

Ei hätää. Näitä asioita lähetyssaarnaajat todennäköisimmin opettaisivat teille, jos päästäisit heidät kotiisi.

Ennen kuin he aloittavat

Lähetyssaarnaajat tietysti ensin esittelisivät itsensä ja opettelisivat tuntemaan teitä vähän. He saattavat laulaa kirkon laulun tai pitää rukouksen. He todennäköisesti kysyvät uskonnollisesta taustastasi saadakseen tuntuman siitä, mistä mennään ja sitten he käyvät asiaan.

1. Tehdään yksi asia heti selväksi: Jumala rakastaa sinua; Hän on taivaallinen Isäsi

He aloittavat perusasioista. Jos olet kristitty, heidän kertomansa asiat ovat luultavasti sinulle jo tuttuja. Esimerkiksi se, että Jumala rakastaa sinua. He haluavat tehdä sen erittäin selväksi. Kaikki, mitä Hän tekee hyväksemme, jopa ne asiat, joita on vaikea hyväksyä, hän tekee, koska Hän rakastaa meitä.

Jumalalla on myös täydellinen kirkastettu lihaa ja luuta oleva ruumis. Hänellä on tunteet. Hän on onnellinen, kun me olemme onnellisia ja Hän on surullinen, kun me kärsimme. Hän haluaa, että puhumme Hänelle rukouksen kautta ja Hän haluaa puhua meille takaisin.

He kertovat, että elämällä on tarkoitus. Osa sitä on osoittaa Jumalalle, että olemme halukkaita tottelemaan Hänen käskyjään (esimerkiksi kymmentä käskyä). Se on yksi tapa osoittaa rakkauttamme Jumalaa kohtaan.

Ennen kaikkea he selittävät, että Jumala on valmistanut meille tien palata asumaan Hänen luokseen kuolemamme jälkeen. Ongelmana on, että synti (tottelemattomuus käskyjen pitämisessä) estää meitä elämästä Jumalan luona. Onneksi Jumalan suunnitelman keskeinen henkilö on Hänen ainosyntyisensä, Jeesus Kristus. Hänen Getsemanen puutarhassa tapahtuneen kärsimyksensä ja ristinkuolemansa ansiosta meidät voidaan puhdistaa synnistä.

Se on todella lähetyssaarnaajien opetuksen ydin. He opettavat, kuinka voimme valmistautua palaamaan Jumalan luokse. Tästä lisää myöhemmin.

2. Evankeliumi ja perhe ovat kuin puuro ja kiisseli

Mormonikirkko on äärimmäisen perhekeskeinen, joten se on asia, josta lähetyssaarnaajat todennäköisesti puhuvat seuraavaksi.

He kertovat, että Jumala on säätänyt perheyksikön ja että se voi kestää iankaikkisuuteen. Niinpä, jopa kuoleman jälkeen voit olla perheesi kanssa. Tätä tarkoitusta varten Jeesuksen Kristuksen evankeliumi on suunniteltu.

3. Jumalan tapa opettaa maailmalle evankeliumia

Miten Jumala siis opettaa henkilöille ja perheille evankeliumista? Emme juurikaan näe Häntä saarnaamassa kadun kulmassa. Raamatussa opetetaan, että Jumala kommunikoi maailman kanssa enimmäkseen profeettojen välityksellä. Nimet Adam, Nooa ja Abraham ovat luultavasti sinulle tuttuja. He kaikki ovat profeettoja.

Jumala antaa profeetoille pappeuden, joka on voima ja valtuus Jumalalta toimia Hänen nimessään. Tuo valtuus on äärimmäisen tärkeä asia. Ero on periaatteessa sama kuin jos jäätelöauton kuljettaja pysäyttäisi sinut ylinopeuden takia verrattuna siihen, että oikea poliisi tekee sen. Toisella on valtuus, toisella ei.

Ongelma on siinä, että kaikki eivät halua profeetan kutsuvan heitä parannukseen. Kun ihmiset torjuvat täysin profeetallisen ohjauksen, he mormoniterminologian mukaan luopuvat. Kun luopumus on levinnyt laajalti, Jumala pidättää profeetallisen avun (ei siksi, että Hän haluaisi tehdä niin, vaan siksi, koska ihmiset torjuvat profeetat). Mutta kun ihmiset ovat valmiita ja halukkaita kuuntelemaan, Jumala lähettää aina uuden profeetan opettamaan evankeliumia. Ajanjaksoja, jolloin profeetta toimii aktiivisesti, sanotaan taloudenhoitokausiksi (tässä vähän lisää mormonislangia).

4. Miten Jeesus Kristus sopii tähän kuvioon?

Kun lähetyssaarnaajat opettavat sinulle profeetoista ja taloudenhoitokausista, he ovat valmistaneet sinua päätapahtumaa varten, joka on Jeesus Kristus.

Sen lisäksi, että Jeesus Kristus on Jumalan Poika ja Vapahtajamme, Hän oli myös uusi profeetta, joka aloitti uuden taloudenhoitokauden. Mutta Hänen tehtävänsä oli erityinen. Hänen päämääränsä oli sovittaa maailman synnit ja pelastaa ihmiset fyysisestä kuolemasta. Synti ja kuolema – ne ovat ne kaksi asiaa, jotka estävät meitä palaamasta Jumalan luokse. Kristus lähetettiin voittamaan ne, jotta myös meillä on mahdollisuus voittaa ne.

Kristuksen uhri Getsemanessa ja ristillä tekee mahdolliseksi sen, että meidän syntimme voidaan antaa meille anteeksi (näin voimme voittaa tuon esteen). Tuon anteeksiannon saavuttaminen on Jeesuksen Kristuksen evankeliumin ydin. Miten voimme tehdä sen? Kristus kiteyttää sen seuraavasti:

1. Usko Häneen
2. Tee parannus
3. Mene kasteelle
4. Ota vastaan Pyhä Henki
5. Pysy vahvana loppuun asti, yrittäen tehdä parhaasi

Tämä on pähkinänkuoressa se asia, mitä Kristus opetti elämänsä aikana. Hän kutsui myös 12 apostolia, antoi heille pappeuden ja järjesti kirkon. Valitettavasti ihmiset torjuivat ja surmasivat Kristuksen (mikä tapahtuu aivan liian usein profeetoille).

5. Mitä tapahtui ristiinnaulitsemisen jälkeen?

Kristuksen kuoleman jälkeen Hänen kirkkonsa alkoi hajota. Apostolit tekivät parhaansa pitääkseen asiat järjestyksessä, mutta monia kirkon oppeja ja opetuksia tulkittiin täysin väärin, sekoitettiin ja joissakin tapauksissa kadotettiin kokonaan. Kun pahuus levisi, apostoleja vainottiin ja heidät tapettiin.

Aivan kuten aikaisemminkin, Jumala pidätti pappeuden valtuuden. Tästä alkoi ajanjakso, jota mormonit kutsuvat suureksi luopumukseksi. Tosi evankeliumin jäänteet olivat yhä olemassa ja se johti lukemattomien kirkkojen luomiseen, mutta kaikista niistä puuttui profeetallinen ohjaus ja valtuus suorittaa välttämättömiä toimituksia, kuten kasteita.

Mutta kuten aina ennenkin, tuli aika kutsua uusi profeetta ja aloittaa uusi taloudenhoitokausi.

6. Jeesuksen Kristuksen evankeliumin palauttaminen Joseph Smithin välityksellä

Tuon profeetan nimi oli Joseph Smith. Hänet kutsuttiin nuorena poikana hänen asuessaan pienessä kaupungissa New Yorkin osavaltiossa 1800-luvun alkupuolella. Yhdysvaltojen ainutlaatuinen uskonnollinen vapaus loi ympäristön, jossa Kristuksen evankeliumin täyteyden palauttaminen oli mahdollista.

Joseph eli aikana, jolloin oli paljon uskonnollista kuohuntaa. Hän olisi voinut käydä monissa eri kirkoissa nuoruudessaan, mutta häntä vaivasi eräs kysymys: mikä kirkko saarnasi totuutta?

Kun hän luki Raamattua ja pohti tätä kysymystä, hän luki tämän pyhien kirjoitusten kohdan:

”Jos kuitenkin joltakulta teistä puuttuu viisautta, pyytäköön sitä Jumalalta. Hän on saava pyytämänsä, sillä Jumala antaa auliisti kaikille, ketään soimaamatta.”

Jaakobin kirje 1:5

Joten tuo 14-vuotias poika päätti rukoilla ja kysyä Jumalalta, mihin kirkkoon hänen pitäisi liittyä. Eräänä aamuna keväällä vuonna 1820 hän meni metsikköön lähellä kotiaan. Hän polvistui ja alkoi rukoilla ääneen.

Tässä kohdassa lähetyssaarnaajat melko varmasti lukevat sinulle lainauksen Josephin kokemuksesta hänen omien sanojensa mukaan:

”Näin valopatsaan aivan pääni yläpuolella, aurinkoa kirkkaamman, ja se laskeutui vähitellen, kunnes se lankesi minuun. …Valon levätessä päälläni näin kahden Persoonan, joiden hohdetta ja kirkkautta on mahdoton kuvata, seisovan yläpuolellani ilmassa. Toinen heistä puhui minulle kutsuen minua nimeltä ja sanoi osoittaen toista: Tämä on minun rakas Poikani. Kuule häntä!”

Joseph Smith – historia 1:16-17

Lähetyssaarnaajat selittävät sinulle, että ne henkilöt, jotka Joseph näki ensimmäisessä näyssään, olivat Isä Jumala ja Hänen Poikansa Jeesus Kristus. He vastasivat Josephin kysymykseen, mutta ei sillä tavalla, kuin Joseph oli odottanut. He sanoivat hänelle, että sellaista kirkkoa, jossa olisi Kristuksen evankeliumin koko täyteys, ei ollut olemassa tuona aikana.

Jumala kutsui Joseph Smithin tämän viimeisen taloudenhoitokauden uudeksi profeetaksi ja palauttamaan Jeesuksen Kristuksen evankeliumin täyteyden maan päälle.

7. Mormonin kirja: Toinen todistus Jeesuksesta Kristuksesta

Tässä vaiheessa keskustelua kanssa saatat katsoa lähetyssaarnaajia oudoksuen ja ajatella: ”Todellako? Odotatteko minun vain uskovan, että tämä lapsi näki Jumalan ja palautti Hänen kirkkonsa?” Ja se on reilu kysymys. On vaikea uskoa ensikuulemalta, mutta onneksi on olemassa tapa tietää, oliko Joseph huijari vai ei.

Kun Joseph kasvoi profeetan tehtäväänsä, monet muut sanansaattajat vierailivat hänen luonaan ja opettivat häntä. Eräs noista sanansaattajista johdatti Josephin kukkulalle, joka oli lähellä hänen kotiaan. Kukkulaan oli haudattu muinainen pyhä kirjoitus, joka oli saman kaltainen kuin Raamattu, mutta sen olivat kirjoittaneet muinaiset profeetat Amerikan mantereella. Kirja oli kirjoitettu metallilevyille muinaisella kielellä.

Jumalallisella avustuksella Joseph käänsi kirjan englannin kielelle. Me tunnemme sen Mormonin kirjana. Jos kirjan sanoma on totta, se myös todistaa Josephin profeetallisesta tehtävästä. Jos kirja ei ole Jumalasta, se on taidokas väärennös.

8. Mahdollinen elämän muuttava kutsu

Lähetyssaarnaajat eivät halua, että vain luotat heidän sanaansa. He haluavat, että saat omakohtaisesti selville, että kaikki heidän kertomansa asiat ovat totta, aloittaen Mormonin kirjasta.

Miten voit tietää, että se on totta? Sinun täytyy tietysti ensin lukea sitä avoimin mielin. Lähetyssaarnaajat antavat sinulle ilmaisen kirjan (tai voit lukea sitä täältä). Sitten, aivan kuten Joseph Smith teki, he pyytävät sinua rukoilemaan lukemista asioista. He pyytävät sinua kysymään Jumalalta itseltään, onko kirja totta.

Et todennäköisesti saa yhtä vaikuttavaa vastausta kuin Joseph sai. Useimmiten Jumala vastaa rukouksiimme Pyhän Hengen kautta, joka kommunikoi kanssamme ajatustemme ja tunteidemme kautta. Nämä vaikutelmat voivat olla voimakkaita, mutta yleensä ne ovat hyvin lempeitä. Rauhan tunnetta, lämpöä, rakkautta – nämä kaikki tunteet tulevat Pyhältä Hengeltä.

Josephin kertomus joko on totta tai ei. Sen alkuunpanija on joko Jumala tai jokin muu. Hän on joko profeetta tai huijari. Muita vaihtoehtoja ei ole. Mormonin kirja on lakmustesti. Se on avain.

Minä itse olen ottanut vastaan tuon kutsun koetella Mormonin kirjaa. Olen lukenut sen kannesta kanteen lukemattomia kertoja. Olen rukoillut sen opetuksista monia kertoja ja jatkan sen tekemistä edelleen. Vastaus on aina ollut sama: kirja on todellinen ja se muuttaa kaiken.

Mutta älä luota vain minun sanaani. Kokeile itse.

Alkuperäisen artikkelin on kirjoittanut David Snell ja se on julkaistu mormonhub.com -sivustolla. Artikkelin on kääntänyt Krista Kora.

The post 8 asiaa, jotka mormonilähetyssaarnaajat kertoisivat sinulle, jos päästäisit heidät sisälle appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Näin monista meistä tuntuu: (Paljastus! Meistä tuntuu paljoltikin samalta kuin monista teistäkin!)

1. Jäsenruokailuissa ei ole kyse ruuasta.

Kyse ei ole ruuasta. Uskokaa meitä, pidämme siitä ruuastakin emmekä koskaan kieltäytyisi herkullisesta kotiruuasta. Mutta siinä on kyse siitä, että jäsenet saavat meidät tuntemaan itsemme tervetulleiksi ja rakastetuiksi – se ruokkii sielujamme, se ruokkii teidän sielujanne! Kun kierrämme ovelta ovelle koko päivän ja tulemme torjutuiksi kerta toisensa jälkeen, lannistumme. Mutta kun menemme kirkkoon ja kukaan ei halua meidän tulevan käymään, tunnemme oman kirkkomme (jäsenten) torjuvan meidät.

Kun ihmiset kutsuvat meidät käymään, se uudistaa meidät ja innostaa meitä jatkamaan yrittämistä. Teidän rakkautenne tunteminen lieventää stressiämme ja pelkojamme.

Antakaa meidän tulla käymään, voimme kaikki yhdessä nauttia evankeliumista yhdessä!

2. Pelkäsimme kuollaksemme evankeliumin jakamista

Se, että meillä on nimikyltti, ei tarkoita, että evankeliumin jakaminen on meistä helppoa. Monet meistä kokevat ahdistusta, ja meistä on vaikea puhua ihmisille – olemme aivan kuten tekin. Meidät on asetettu varta vasten tekemään tätä työtä, mutta sokeasti jonkun ovelle koputtaminen on erittäin vaikeaa ja kiusallista! Monista meillä kesti pitkään päästä yli peloistamme.

Auttakaa meitä pääsemään yli peloistamme!

3. Me yksinkertaisesti vain haluamme auttaa ihmisiä

Me yksinkertaisesti vain haluamme auttaa ihmisiä – ei ole väliä miten sen teemme, haluamme vain tuntea saavamme jotain aikaiseksi. Palvellessani Mainessa Ellsworthissa yhdelle opettamistamme perheistä kerrottiin ikäviä valheita kirkosta ja lähetyssaarnaajista. He kertoivat meille, etteivät halunneet meidän enää koskaan tulevan käymään.

Eräs hyväntekeväisyysjärjestö rakensi tälle perheelle taloa, ja meillä oli ollut tapana auttaa rakentamisessa joka lauantai. Me edelleen rakastimme tuota perhettä ja halusimme palvella heitä – vaikka he vihasivatkin meitä. Joten menimme tapahtuneesta huolimatta joka lauantai auttamaan heidän talonsa rakentamisessa. Muut rakennustyössä auttaneet olivat järkyttyneitä tästä! Miksi edelleen tulimme auttamaan, vaikka tuo perhe ei pitänyt meistä enää? Se on yksinkertaista, me halusimme auttaa, sillä me rakastimme heitä.

Auttakaa meitä oppimaan tuntemaan ja rakastamaan ystäviänne!

”Monilla teistä on voimakas halu auttaa hädässä olevia ihmisiä. Koska me myöhempien aikojen pyhät seuraamme Jeesusta Kristusta, meidätkin pakottaa toimintaan tuo sammumaton halu.” – Russell M. Nelson

4. Emme halua olla ”se lähetyssaarnaaja”

Jos olet ollut jäsen vähänkään pidempään, olet varmastikin törmännyt ”siihen lähetyssaarnaajaan”… Siihen, josta vain jäi paha maku suuhun – kenties hän oli liian itsevarma, turhan suorasukainen tai suorastaan töykeä. Tosiasia on, että niin vain tapahtuu, se on osa lähetyssaarnaajien kiertokulkua – on mahtavia lähetyssaarnaajia ja sitten on vähemmän mahtavia lähetyssaarnaajia.

Useimmat meistä eivät halua olla ”se lähetyssaarnaaja”, haluamme ansaita luottamuksenne ja tuntea auttaneemme jotakuta. Ja jos olemme ”se lähetyssaarnaaja”, älkää antako sen pilata muiden lähetyssaarnaajien mahdollisuuksia. Mikään ei ole lähetyssaarnaajana yhtä turhauttavaa kuin saada tehtäväkseen ”siivota alue” eli yrittää korjata jonkun toisen lähetyssaarnaajan aikaan saamat vahingot.

OLKAA KILTTEJÄ ja antakaa meidän ansaita luottamuksenne. Ja jos teillä on ollut huonoja kokemuksia, niin antakaa meille edes mahdollisuus ansaita luottamuksenne.

5. Emme halua potea koti-ikävää, ja te voitte auttaa meitä siinä

Olin asettanut tavoitteekseni ennen lähetystyötäni, etten halunnut potea koti-ikävää lähetystyöni loppumisen lähestyessä. Se on luonnollisestikin vaikeaa, mutta sekään ei auta, jos jäsenet tai toiset lähetyssaarnaajat laskevat jatkuvasti päiviä kotiutumiseemme. Meitä ei tarvitse muistuttaa kotiinpaluupäivästämme, se on vaikeaa meille – vaikka tekisittekin sen vain ”kiusoitellaksenne” meitä. Haluamme palvella Herraa koko sydämestämme, ja teillä voi olla valtava vaikutus siihen onnistummeko vai epäonnistummeko siinä.

Kun saavuin lähetystyöni viimeiselle alueelle Cornishiin Maineen, kerroin uudelle toverilleni, vanhin Millisille, etten halunnut potea koti-ikävää, ja hän lupasi auttaa minua. Seuraavan kolmen kuukauden aikana hän tuki minua ja pystyimme antamaan koko sydämemme Herralle. Lähetystyöni viimeisen päivän aamuna valmistautuessamme viimeiseen kokoukseemme hän sanoi minulle: ”Vau, sinä et potenut koti-ikävää.” Jäsenet ja toiset lähetyssaarnaajat voivat olla se ratkaiseva tekijä.

Auttakaa meitä kestämään loppuun asti, älkääkä lietsoko koti-ikäväämme.

Lopuksi

Lähetyssaarnaajatkin ovat ihmisiä! Meidän on täytynyt päästä yli monista peloista palvellaksemme lähetystyössä. Palava halumme on tuntea paikallisen seurakunnan arvostavan meitä. Kun tunnemme olevamme rakastettuja, työskentelemme paljon ahkerammin ja olemme onnellisia.

Artikkelin on kirjoittanut Jeremy ”Gogo” Goff  ja se on alun perin julkaistu My Life by Gogo Goff -sivustolla. Artikkelin on suomentanut Tanja Robinson.

The post 5 asiaa, jotka lähetyssaarnaajat toivoisivat jäsenten tietävän appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Nämä temppelit ja kirkon kasvava julkinen kuva on johdattanut monet totuudenetsijät tapaamaan lähetyssaarnaajat ja liittymään kirkkoon. 70-luvulta lähtien kirkko on tuottanut televisio- ja radiomainoksia jakaakseen sanomaansa ja jakanut myös ilmaisia Mormonin kirjoja, Raamattuja ja innoittavia videoita. Kirkko on myös lähettänyt lähetyssaarnaajia ja kuoroja niin paikallisiin kuin kansainvälisiinkin tapahtumiin. Mormonien tabernaakkelikuoro esiintyy jatkuvasti messuilla ja tapahtumissa ympäri maailmaa. Vuonna 1997 mormonien karkottamisesta Illinois’ta Utahiin tuli kuluneeksi 150 vuotta ja kirkko juhlisti sitä julkisin tapahtumin ja näytelmin ympäri maailmaa. Laivoja seilasi Euroopasta kunnioittaen niiden tuhansien eurooppalaisten mormonien muistoa, jotka jättivät kotimaansa, joskus paeten vainoa, muuttaakseen Amerikkaan. Toiset uudelleen näyttelivät vankkuri- ja käsikärrykulkueita, jotka toivat lähes 80 000 mormonia Utahiin ennen kuin ensimmäiset rautatiet valmistuivat. Nämä tapahtumat keräsivät puoleensa paljon lehdistön kiinnostusta ympäri maailmaa ja pian sen jälkeen, vuonna 2002, Salt Lake Cityn kaupunki Utahissa, missä sijaitsee kirkon keskuspaikka, järjesti talviolympialaiset. Vaikka lähetyssaarnaajat eivät aktiivisesti käännyttäneet olympialaisiin osallistujia, miljoonat ihmiset kuitenkin vierailivat kirkon vierailukeskuksessa Utahissa ja monet tuhannet mormonivapaaehtoiset auttoivat olympialaisissa. Kilpailujen aikana sanomalehdet Yhdysvalloissa, Euroopassa, Aasiassa, Afrikassa sekä Keski- ja Etelä-Amerikassa julkaisivat artikkeleita kirkosta.

Vaatimusten riman nostaminen

Osa räjähdysmäisestä kasvusta tuona aikana vaikutti siihen, että enemmän ihmisiä kastettiin kirkon jäseniksi kuin paikalliset seurakunnat pystyivät ottamaan vastaan. Tämä valitettavasti tarkoitti sitä, että monet liittyivät, mutta jäivät sitten pian pois kirkosta. 90-luvun loppupuolella presidentti Gordon B. Hinckley, Jumalan profeetta, alkoi painottaa jäsenien pitämistä aktiivisena kolmella avainalueella, jotka varmistaisivat, että jokaisella uudella jäsenellä olisi: ystävä, vastuutehtävä kirkossa ja jatkuvaa Jumalan sanan ravintoa. Tämän uuden painotuksen tarkoitus on ollut siirtää enemmän lähetystyön vastuuta paikallisille jäsenille ja kannustaa heitä tekemään yhteistyötä alueellaan palvelevien lähetyssaarnaajien kanssa. Presidentti Hinckley on myös korostanut korkeampaa tasoa lähteville lähetyssaarnaajille. Vaikka tämä onkin vähentänyt lähtevien lähetyssaarnaajien määrää hiukan, lopputuloksena nuo lähetyssaarnaajat, jotka palvelevat, ovat hengellisempiä ja kykenevämpiä saarnaamaan sanomaansa. Tätä uutta kelvollisuuden painottamista on kutsuttu ”Vaatimusten riman nostamiseksi”. Lopputulos on, että kirkko jatkaa kasvuaan, erityisesti Keski- ja Etelä-Amerikassa ja Afrikassa, sekä useammat uusista jäsenistä pysyvät kirkossa.

Mormonismin todellinen kasvu ei kuitenkaan ole numeroissa. Listat jäsenmääristä, kasteista, kokoaikaisista lähetyssaarnaajista ja maista, joissa on vierailtu, esittävät mormonismin ihmeen hyvin steriilissä valossa. Todellinen kasvu näkyy jokaisen jäsenen henkilökohtaisessa todistuksessa ja kymmenien tuhansien lähetyssaarnaajien uhrauksessa, kun he jättävät perheensä, ystävänsä, koulunsa, uransa ja treffailun omistaakseen itsensä täysin Jumalan ja lähimmäistensä palvelemiselle. Todellinen kasvu voidaan nähdä selkeämmin katsomalla aktiivisten seurakuntien kasvua. Karkeat jäsenmäärätilastot eivät kerro, kuinka moni mormoni osallistuu kirkonmenoihin ja elää uskonsa mukaisesti. On kannattavampaa katsoa seurakuntien määrän kasvua, sillä jokainen mormoniseurakunta toimii pelkästään seurakuntalaisten voimalla ja uuden seurakunnan perustaminen vaatii tietyn määrän aktiivisia jäseniä.

Evankeliumi kulkee eteenpäin

Vuonna 1974, kun presidentti Spencer W. Kimballista tuli kirkon presidentti ja profeetta, maailmalla oli 5 951 seurakuntaa. Tuo luku kaksinkertaistui vuoteen 1983 mennessä, nousten 12 000 seurankuntaan. Vuoteen 2003 mennessä tuo luku oli jälleen kaksinkertaistunut, ollen 24 000 seurakuntaa, ja vuonna 2005 seurakuntia oli 27 084 ympäri maailmaa. 60% kirkon jäsenistä elää muualla kuin Yhdysvalloissa ja espanja ohittaa pian englanninkielen kirkon puhutuimpana kielenä. Mormonin kirja on saatavilla 105 kielellä ja kirkon oppi- ja ohjekirjat ovat saatavilla 157 kielellä. Vuodesta 1830 on painettu yli 120 000 000 Mormonin kirjaa, joista on vuosittain annettu miljoonia kappaleita siitä kiinnostuneille. Tänä päivänä lähetyssaarnaajat jatkavat työtään lähes jokaisessa maassa, tavoitteenaan saarnata evankeliumia kaikille ”kansakunnille, kielille ja suvuille”. He kulkevat eteenpäin, kuten Vapahtajamme Jeesus Kristus on käskenyt, pareittain, kastaen jokaisen, joka uskoo Isän, Pojan ja Pyhän Hengen nimeen. Kirkon kasvu ja historia ilmentyy parhaiten jokaisen jäsenen uskossa ja uhrauksissa sekä positiivisena muutoksena, jonka lähetyssaarnaajat tuovat niiden elämään, jotka ottavat vastaan heidän sanomansa. Tulevaisuudessa lähetyssaarnaajat jatkavat kulkuaan eteenpäin saarnaten evankeliumista, kunnes he ovat saarnanneet jokaiselle ihmiselle ja Jumala käskee heitä lopettamaan. Joseph Smith, profeetta, kirjoitti vuonna 1842 seuraavasti:

”Lähetyssaarnaajamme lähtevät eri kansakuntien keskuuteen, ja totuuden viiri on pystytetty … kenenkään jumalattoman käsi ei voi pysäyttää työn etenemistä; vainot saavat raivota, roskajoukot liittyä yhteen, sotajoukot kokoontua ja häväistykset tulla, mutta Jumalan totuus etenee rohkeasti, ylväästi ja itsenäisenä, kunnes se on tunkeutunut jokaiseen maanosaan, käynyt jokaisella seudulla, kulkenut jokaisessa maassa ja kaikunut jokaiseen korvaan, kunnes Jumalan tarkoitukset on täytetty ja suuri Jehova sanoo, että työ on tehty.”

Artikkeli on alun perin julkaistu History of Mormonism -sivustolla. Artikkelin on suomentanut Tanja Robinson.

The post Mormonilähetyssaarnaajat nykypäivänä appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Presidentti Kimball, joka kamppaili vakavien terveysongelmien kanssa elinaikanaan, kannusti kirkon jäseniä ja lähetyssaarnaajia ottamaan haasteen vastaan ja viemään Jeesuksen Kristuksen evankeliumin sanoma kaikille ihmisille. Tämän tehtävän täyttämiseksi suunniteltiin uusi käännösohjelma, jotta Mormonin kirja ja muita mormonien kirjoja saataisiin kaikkien ihmisten käsiin. Vuodesta 1974, kun presidentti Kimballista tuli profeetta ja kirkon presidentti, vuoteen 1990, kun käännöstyö alkoi jälleen hidastua, Mormonin kirja oli käännetty 57 kielelle. Pelkästään vuonna 1981 Mormonin kirja julkaistiin ensimmäistä kertaa venäjäksi, katalaaniksi, islanniksi, niueksi, ketšuaksi, kunaksi, romaniaksi ja puolaksi. 80-luvulla, osana tätä uutta kasvua, presidentti Ezra Taft Benson, josta tuli profeetta ja kirkon presidentti vuonna 1985, julkaisi kutsun levittää Mormonin kirja maailmaan tulvan tavoin. Kirkon jäseniä kannustettiin kantamaan Mormonin kirjoja mukanaan ja pyrkimään ahkerammin kertomaan sen sanomaa Jeesuksesta Kristuksesta kaikille tapaamilleen ihmisille. 80-luvun loppupuolella lähetyssaarnaajat kastoivat vuosittain yli 300 000 ihmistä ja kokoaikaisia lähetyssaarnaajia oli lähes 50 000.

Afrikka ja Etelä-Amerikka

Spencer W. Kimballin ja Ezra Taft Bensonin aikana (1974-1994) kirkko kasvoi merkittävästi, lähetyssaarnaajien perustaessa ensimmäistä kertaa pysyviä seurakuntia useisiin kymmeniin uusiin maihin, joista monissa oltiin odotettu kasvun kestävän vielä vuosikymmeniä. Vuonna 1978 presidentti Kimball valvoi kirkon kasvua ja lähetystyön menestymistä Karibialla, Brasiliassa ja Afrikassa, ja rukoili voimallisesti perinteisistä rajoituksista koskien sitä, kenelle pappeus voidaan antaa ja näin ollen, kuka voi johtaa kirkkoa. Vastauksena presidentti Kimball sai Herralta ilmoituksen vuonna 1978, jonka mukaan oli viimein tullut aika, jolloin jokaiselle kelvolliselle miespuoliselle jäsenelle voitiin antaa pappeus. Jo jonkin aikaa presidentti Kimball ja muut johtajat olivat olleet yhteydessä ihmisiin ympäri Afrikkaa ja Etelä-Amerikkaa, jotka olivat anelleet lähetyssaarnaajia tulemaan luokseen. Samana vuonna kirkon johtajat onnistuivat saamaan useiden afrikkalaisten valtioiden johtajat kumoamaan ulkomaisia lähetyssaarnaajia rajoittavat käytäntönsä. Välittömästi tämän ilmoituksen jälkeen lähetyssaarnaajat lähetettiin noiden ihmisten luokse. Kun lähetyssaarnaajat saapuivat Länsi-Afrikassa Ghanaan ja Nigeriaan, he löysivät tuhansia ihmisiä järjestäytyneinä 60 seurakunnaksi odottamassa kastamistaan. He olivat kääntyneet lukemalla kirkon kirjallisuutta ja odottivat uskollisesti mahdollisuuttaan tulla kastetuksi. 80-luvun puoliväliin mennessä kirkkoon oli liittynyt Nigeriassa ja Ghanassa 16 000 ihmistä. Vuoteen 2000 mennessä kirkko oli vakiinnuttanut paikkansa 27 Saharan eteläpuolisen Afrikan maassa ja rekisteröinyt lähetyssaarnaajat lähetettäväksi 21 muuhun. Vuodesta 1978 vuoteen 2000 jäsenmäärä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kasvoi 7 700 jäsenestä 140 000 jäseneen. Tänä päivänä Afrikassa on kolme temppeliä – Etelä-Afrikassa, Ghanassa ja Nigeriassa.

80-luvulla nähtiin myös kirkon räjähdysmäinen kasvu Etelä-Amerikassa, jota profeetat olivat jo pitkään lupailleet. Pian sadat tuhannet ihmiset vuosittain liittyivät kirkkoon ympäri Keski- ja Etelä-Amerikkaa. Vuonna 2000 Latinalaisessa Amerikassa oli enemmän jäseniä kuin koko maailmassa vuonna 1974. Tällä kasvulla enemmän ja enemmän latinalaisamerikkalaisia mormoneja lähtee lähetystyöhön ja kutsutaan kirkon johtaviksi auktoriteeteiksi. Maat, jotka aiemmin olivat liian epävakaita kirkon kasvaa, ovat nyt rauhallisempia ja kirkon kasvaessa myös sen jäsenten positiivinen vaikutus kasvaa. Vastatoimena jäsenten kohtaamiin vaikeuksiin Latinalaisessa Amerikassa, jossa köyhyyttä on vaikea päästä pakoon, kirkko perusti 90-luvun lopulla Jatkuvan koulutusrahaston, joka tarjoaa apurahoja ja lainoja jäsenille, jotta he voivat hankkia koulutusta. Vuoteen 2004 mennessä yli 18 000 jäsentä Latinalaisessa Amerikassa ja Tyynen valtameren saarilla oli saanut koulutusavustusta. Kirkko alkoi myös antamaan mikrolainoja, auttaakseen yritysten käynnistämisessä, ja tarjoamaan koulutusta. Tämän tavoitteena oli kohentaa niin jäsenten kuin ei-jäsentenkin elämää koulutuksen, omavaraisuuden ja mahdollisuuksien kautta. Kirkon jäsenmäärän kasvaessa Afrikassa, on kirkko myös enemmän tekemisissä Afrikan humanitaaristen kysymysten kanssa. Kirkko tuottaa atmitia, korkeasti ravintopitoista ruokaa, jaettavaksi humanitaaristen kriisien aikana ja on myös aloittanut pitkäkestoisen rokotusohjelman Afrikassa, rokottaen vähintään 1 000 000 lasta vuosittain. Lisäksi kirkko on alkanut tehdä yhteistyötä islamilaisten hyväntekeväisyysjärjestöjen kanssa ja on järjestänyt tilat tuottaa halal-ruokaa, jota islamin uskonnollisten sääntöjen mukaan muslimit saavat syödä.

Vuoteen 1990 mennessä kirkon jäsenmäärä oli jo lähes 8 000 000, lähes kaksinkertaistaen vuoden 1980 jäsenmäärän. Tämä kasvu oli sekä siunaus että koettelemus, sillä ihmismäärän lisääntyessä kappeleita täytyi rakentaa enemmän ja enemmän sekä oppikirjoja täytyi painaa ja jakaa enemmän ja enemmän. 60-luvulla presidentti David O. McKay oli aloittanut korrelaatio-ohjelman. Tämä innoitettu ohjelma yhdisti useita eri ohjelmia ja näin ollen poisti päällekkäisyyksiä ja tuhlausta. Aiemmin useat eri ryhmät julkaisivat lehtiä eri kielillä ja kappelit rakennettiin seurakuntalaisten toimesta, jotka keräsivät rahat ostaakseen maan sekä suunnitellakseen ja rakentaakseen kappelirakennuksen. Korrelaatio-ohjelma tarkoitti sitä, että useat eri lehdet yhdistettiin yhdeksi ryhmäksi ja rakennusohjelmat yhtenäistettiin niin, että paikallisten jäsenten ei tarvinnut aloittaa prosessia alusta jokaista uutta rakennusta varten. Suunnittelu- ja rakennuskulut jaettiin koko kirkon kesken. Kirkon kasvaessa kansainvälisesti tämä ohjelma mahdollisti kirkon rakentaa vuosittain satoja uusia kappeleita kymmenissä eri maissa. Se myös vapautti rahaa, jolla voitiin tuottaa lisää Mormonin kirjoja, ilmaisia Raamattuja, videoita ja myöhemmin myös internetprojekteja.

Itä-Eurooppa

90-luvulla nähtiin toinenkin ihme, kun Neuvostoliitto hajosi. Pian lähetyssaarnaajat sallittiin lähestulkoon jokaisessa entisen Neuvostoliiton maassa. Ensimmäiset lähetyssaarnaajat olivat saapuneet Venäjälle vuonna 1903, vaikka aikaisemminkin oli yritetty. Neuvostoliiton vallan aikana lähetyssaarnaajia ei päästetty Itä-Eurooppaan tai Venäjälle, vaikka useita tuhansia jäseniä asui muun muassa Itä-Saksassa, Puolassa, Unkarissa ja Romaniassa. Ensimmäinen pysyvä lähetyskenttä Leningradiin perustettiin vuonna 1990, jota seurasi seurakunnat niin Leningradissa (nykyisessä Pietarissa) kuin Viipurissakin. Seuraavan vuosikymmenen aikana pelkästään Venäjällä kastettiin yli 11 000 ihmistä, tuhansia enemmän muualla Itä-Euroopassa. Myös Ukrainassa nähtiin nopeaa kasvua vuoden 1990 jälkeen. Lähetyssaarnaajat aloittivat opettamisen Kiovassa jo ennen Ukrainan itsenäistymistä Venäjästä vuonna 1991. Vuoteen 2000 mennessä Kiovassa oli lähes 7 000 jäsentä ja rakenteilla temppeli, jonka oli tarkoitus palvella kaikkia venäjänkielisiä jäseniä. Seurakuntia perustettiin myös Kazaniin Tatarstanin tasavallassa, Almatyyn Kazakstanissa ja Mongoliaan. Erityisesti Mongoliassa on nähty merkittävää kasvua ja tänä päivänä siellä, enimmäkseen buddhalaisessa maassa, on yli 2 000 kirkon jäsentä. Mongolialaiset jäsenet tunnetaan heidän uskostaan ja uhrauksistaan, Mongolia on prosentuaalisesti yksi korkeimmista maista, joissa jäsenet pysyvät aktiivisina kirkossa sekä korkein prosenttiosuus heistä palvelee lähetystyössä.

Artikkeli on alun perin julkaistu History of Mormonism -sivustolla, sen on suomentanut Tanja Robinson.

The post Kansakunnat vastaanottavat mormonilähetyssaarnaajat appeared first on SeuraaKristusta.fi.

Olen kauan aikaa pohtinut, mitä minä voisin tehdä auttaakseni ihmisiä olemaan vastaanottavaisempia lähetyssaarnaajille, ja tehdäkseni lähetyssaarnaajat vähän tutummiksi kirkkomme ulkopuolisille ihmisille.  Kun näin BYU:n opiskelijoiden tekemän lähetyssaarnaajaparodian Adelen Hello-laulusta, ajattelin “Tämä on sellaista mitä voin itse tehdä!”  En kuitenkaan halunnut tehdä parodiaa pelkän hauskuuden vuoksi. Tahdoin kyllä tehdä kevyen ja miellyttävän videon, jota kuka tahansa voisi katsoa, mutta halusin esittää myöskin sanoman.  Sanoma on se, että Jumalan kirkko on palautettu profeetan kautta ja Jeesus Kristus on uskontomme keskipiste ja Mestarimme.  Hän johdattaa näitä nuoria miehiä ja naisia jättämään kotinsa mukavat oltavat 18-24 kuukaudeksi, jakaakseen sanomaa, jonka he tietävät olevan ikuiseksi siunaukseksi niille henkilöille ja perheille, jotka sen ottavat vastaan.

Minulla on hyvin vähän aiempaa kokemusta videokuvauksessa, enkä ole läheskään ammattimuusikko, mutta minulla oli visio siitä, mitä halusin tehdä, ja minua siunattiin motivaatiolla nähdä työni loppuun.  Toivon, että video sytyttää jossakin ihmisessä halun ottaa kirkostamme selvää.  Toivon myös, että video innoittaisi jotakuta kirkkomme jäsentä käyttämään omia lahjojaan jakaakseen palautetun evankeliumin sanomaa.  Jumala elää. ja todella johtaa kirkkoaan.  Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon lähetyssaarnaajat ovat Hänen edustajiaan, kutsuttu julistamaan tuota ilosanomaa.  Herra siunatkoon heitä kallisarvoisessa työssään!

Artikkelin on kirjoittanut Jonathan Jarvis.

The post Rollossa rimmaa – Parodia oven takaa… appeared first on SeuraaKristusta.fi.